[일요서울ㅣ홍준철 기자] 박근혜 대통령의 국정 수행 지지율이 집권 3년차에 들어섰지만 ‘마의 30%’대로 곤두박질쳤다. 한 여론조사기관에서는 20%대까지 나와 취임 후 최저치를 기록했다. 2012년 12월19일 대통령에 당선된 이후 각종 인사참사와 측근 전횡 그리고 불통 이미지로 어려움을 겪었지만 40% 이상 탄탄한 지지율을 보였던 박 대통령이었다. 그러나 2015년  새롭게 시작해야 할 박 대통령이 핵심 지지층이 이탈하면서 ‘비박’을 넘어 ‘탈박’ 현상을 보이고 있어 국정 운영에 부담을 주고 있다. 이에 <본지>는 설특집으로 매주 대통령 국정수행 평가조사를 해온 리얼미터(대표 이택수)로부터 1월부터 2월초까지 ‘로데이터’(원본)를 입수해 ‘친박’에서 ‘탈박화’한 지지층은 왜 변화했고 이탈한 지지층은 누구인지 분석했다.

- 친박에서 탈박化로 보수층 균열…설 민심에 달렸다
- 당지지율 VS 대통령 지지율 처음으로 ‘역전’

<정대웅 기자> photo@ilyoseoul.co.kr
박근혜 대통령이 취임후 2년 동안 온갖 시련에도 굳건하게 버틸 수 있었던 것은 탄탄한 ‘지지율’ 때문이었다. 지역적으로는 정치적 고향이라고 할 수 있는 대구/경북을 비롯해 부산/경남과 충청도 등 보수성향의 지역에서 압도적으로 지지를 받았다. 또한 연령별로도 20대 학생들과 60대 이상 노인층 그리고 가정주부 등 여성들로부터 전폭적인 지지를 받아왔던 게 사실이다. 이에 각종 인사 참사와 측근 전횡에도 불구하고 강단있게 국정 운영을 할 수 있었다.

굳건하던 40% 지지율 왜 무너졌나

하지만 2015년 1월에 들어서면서 지지층 이탈 현상이 나타나기 시작했다. 급기야 1월 3주차조사(19~23일 조사, 대통령 지지율 34.1%, 새누리당 38.6%)에서는 당청 지지율 역전 현상이 처음으로 나타났다. 박 대통령은 집권 후 단 한번도 정당 지지율보다 낮게 나온 적이 없었다. 새누리당 지지층이 집권 여당에 대한 지지는 고수하면서도 당에서 탄생시킨 대통령에 대한 지지는 철회하기 시작하면서 차별화된 응답을 보이기 시작했다. 이런 여론 추세는 지금까지 계속되고 있어 설을 맞이하는 박 대통령의 마음을 무겁게 만들고 있다.

우선 30%대 지지율로 떨어지기 전인 작년 12월말 대통령 국정수행 평가를 살펴보자. 매주 조사를 벌이고 있는 리얼미터의 2014년 12월 마지막주는 ‘매우 잘하고 있다’와 ‘잘하고 있다’는 긍정평가가 44.8%, ‘매우 잘못하고 있다’와 ‘잘못하고 있다’는 부정 평가는 49.6%로 마감했다.

이 수치는 긍정평가가 전주 대비 1.8%p 상승했고 부정평가가 0.2% 소폭 하락한 것이다. 지역별로 보면 경기/인천과 부산/경남, 대구/경북에서 오르는 데 견인했다. 성별로는 여성이 직업별로는 가정주부, 노동직, 학생층에서 전폭적인 지지를 받았다. ‘지지 정당이 없다’는 무당층과 새누리당 지지층 그리고 성향별로는 중도 및 보수 성향에서 올랐다.

당시 정치적 상황은 국정농단 논란을 일으킨 ‘비선실세 문건 파문’이 검찰 조사 결과 ‘허위’로 밝혀져 대통령 지지율이 다시 40%대로 안정을 되찾기 시작하는 때였다. 이런 현상은 1월 첫째주까지 그대로 유지됐다. 1월 첫째주 조사에서는 긍정평가가 43.2%, 부정평가는 48.9%를 보였다. 지역별로도 경기/인천, 대구/경북 직업별로도 가정주부와 학생 및 노동직에서 지지를 받았다. 이 당시 정치적 상황은 청와대 민정수석의 초유의 ‘항명’ 사태가 벌어져 사퇴한 사건이 있었지만 그래도 대다수 전통적 보수성향의 지지층은 이탈 현상을 보이질 않았다.

하지만 40%대 대통령 긍정 평가는 바로 1월 둘째 주에 30%대 후반으로 떨어졌고 당청 지지율 역전 현상이 나타난 셋째 주에는 30%대 초반으로 더 떨어졌다. 특히 박 대통령에 대한 ‘묻지마식 지지’를 보였던 전통 지지층 이탈현상이 서서히 나타나기 시작한 시기다.

1월 둘째 주 대통령 수행 평가에서는 부정평가가 51.9%로 전주 대비 3.0%p 상승한 반면 긍정평가는 39.4%로 3.8%p 하락했다. 박 대통령에 대한 긍정평가는 거의 모든 계층에서 하락했고 새누리당도 30%대로 동반추락했다. 지역별로 보면 대전/충청/세종에서 긍정평가가 전주 대비 11.8%p 떨어졌고 서울에서 9.7%p 부산/경남/울산에서 7%p, 큰 폭으로 하락했다. 연령별로 60세 이상 6.2%p, 40대에서 6.0%p, 20대에서 5.9%p순으로 나타났다.

연말정산 세금폭탄 지지율 ‘곤두박질’

직업별로 대통령 국정수행 긍정평가 하락 추세를 보면 자영업에서 8.7%p, 무직에서 6.1%p, 사무직에서 5.9%p 하락했고 정당 지지층별로 보면 무당층에서 6.1%p, 새정치연합 지지층에서 3.8%p, 새누리당 지지층에서 1.3%p 보였다. 이때까지는 박 대통령의 주된 지지층인 대구/경북, 60대 이상, 여성과 20대에서 이탈 조짐이 크게 나타나고 있지는 않았다.

이 시기는 박 대통령이 집권 3년차를 맞이해 신년 기자간담회가 있었고 ‘김무성 유승민 청와대 배후 수첩 파문’이 불거진 시기였다. 신년 연설회는 박 대통령이 경제 살리기에 대한 자신감 있는 모습과 남북관계 개선에 대한 기대감이 반영돼 통상 올라가야 했음에도 떨어졌다.

하지만 ‘연말 정산 세금폭탄’ 논란이 본격적으로 터진 1월3주차와 4주차조사에서 박 대통령의 전통적인 지지층마저 무너지면서 30%대 초반으로 떨어졌다. 급기야 2월 첫째주 조사에서는 가까스로 30%를 유지해 ‘심리적 레임덕 마지노선’ 지지율을 지켰다.

추락한 배경으로 1월12일 대통령 신년 기자간담회에서 ‘대면보고가 필요한가’라는 발언으로 일반 직장인들의 부정적인 인식이 확산됐다. 설상가상으로 정종섭 행안부 장관은 1월25일 담배세/자동차세 인상에 ‘대통령 결심을 받아냈다’며 깜짝 발표했지만 반나절도 안 돼 행안부가 ‘백지화’ 하는 반박 보도자료가 나왔다.

주민세/자동차세 인상안 발표는 사실상 ‘민심이라는 기름에 물을 부은 격’이었다. 또한 문형표 보건복지부 장관은 1월28일 서민들의 건강보험료는 감액시키는 대신 ‘고액 연봉자’에 대한 건보료 인상을 담은 개편안을 ‘원점에서 재검토 하겠다’고 했다가 청와대가 나서 ‘사실무근’이라고 사태수습에 나서는 등 청와대와 정부부처가 연이은 정책 혼선을 낳았다. 청와대 개편과 함께 ‘연말 정산 세금폭탄’ 논란이 시작된 1월 3주차(19~23일)조사에서는 대통령 국정수행 긍정평가는 34.1%, 부정평가 58.3% 4주차에는 긍정평가가 32.2%, 부정평가 60.1%, 2월 첫째주에는 긍정평가 31.8%, 부정평가 62.3%로 지지도가 4주 연속 최저치를 기록하는 수모를 당했다.

3주차 국정수행 평가 조사를 지역별로 보면 박 대통령의 친정이나 다름없는 대구·경북에서 전주 대비 가장 큰 폭인 13.5%p 하락했고, 경기·인천 9.3%p, 부산·경남·울산 8.0%p, 광주·전라 7.7%p 순으로 하락폭이 컸다.

연령별로는 모든 연령층에서 하락한 가운데 50대에서 8.3%p, 60세 이상 7.6%p 순으로 하락폭이 컸고, 30대 4.8%p, 20대 3.1%p, 40대 2.6%p 순으로 나타났다. 직업별로도 보수성향 지지층인 농림어업 26.5%p, 노동직 16.0%p에서 하락폭이 컸고, 학생 8.2%p, 가정주부 6.6%p, 사무직 1.9%p순으로 나타났다.
정당지지층별로도 집토끼라 할 수 있는 새누리당 지지층에서 8.6%p 하락해서 낙폭이 가장 컸고, 무당층에서도 4.7%p 하락했다.

농림어업·노동직 하락폭 커

한편 박 대통령에 대한 부정평가는 거의 전 계층에서 긍정평가를 넘어섰고, 대구·경북, 60세 이상, 새누리당 지지층 등 18대 대선 박 대통령 투표층 등 핵심 지지층에서의 긍정·부정 평가 격차 또한 크게 좁혀진 것으로 나타났다. 지역별로는 광주·전라 63.1%p(긍정 13.8% vs 부정 76.9%), 경기·인천 32.2%p(긍정 30.1% vs 부정 62.3%), 서울 23.1%p (긍정 35.3% vs 부정 58.4%), 부산·경남 18.4%p(긍정 36.7% vs 부정 55.1%), 대전·충청 5.6%p(긍정 43.6% vs 부정 49.2%) 등 거의 모든 지역에서 부정평가가 긍정평가보다 더 높았고, 특히 대구·경북(긍정 45.4% vs 부정 45.2%)에서도 긍정평가가 부정평가보다 불과 0.2%p 높은 것으로 조사됐다.

연령별 평가격차로는 30대 56.2%p (긍정 18.2% vs 부정 74.4%), 20대 49.1%p(긍정 20.6% vs 부정 69.7%), 40대 41.1%p(긍정 27.2% vs 부정 68.3%) 등 40대 이하에서 부정평가가 긍정평가보다 최소 40%p 이상 높았고, 50대에서도 부정평가가 4.8%p 44.2% vs 49.0%) 더 높은 것으로 나타났다. 또한 60세 이상에서도 긍·부정 평가격차가 지난주 50.0%p(긍정 71.7% vs 부정 21.7%)에서 이번 주 25.5%p(57.9% vs 32.4%)로 급격히 좁혀졌다. 박 대통령의 핵심 지지층의 ‘탈박 현상’이 서서히 나타나기 시작했고 이 시기에 대통령 취임 후 처음으로 당청 지지율 역전현상을 낳게 됐다.

4주차(1월26~30일)조사에서 긍정평가는 전주 대비 1.9%p 하락해 32.2%를 차지했다. 부정평가는 1.8%p 상승한 60.1%로 지난주에 이어 또 다시 최고치를 경신했고, ‘매우 잘못하고 있다’는 강한 부정평가가 2주 연속 40%대를 넘었다.

지역별로도 전주 대비 대전·충청·세종이 6.3%p 하락했고 서울5.7%p, 부산·경남·울산 4.8%p로 하락폭이 큰 반면, 대구·경북 3.5%p로 소폭 상승했다. 연령별로는 모든 연령층에서 하락한 가운데 20대가 20.6%에서 16.5% 하락해 4.1%p로 하락폭이 가장 컸다. 직업별로는 자영업6.0%p로 가장 크게 하락했다. 이념성향별로는 보수성향 4.4%p로 하락세가 두드러졌다. 반면 4주차 새누리당 정당 지지도는 35.9%로 대통령 지지도 32.2%에 비해 3.4%p 높게 유지됐다.

가장 최근 조사인 2월 첫째주(2일~6일) 국정수행 평가조사 역시 하락세가 계속됐다. 당 지지율과 격차도 더 벌어졌다. 야권 성향의 표는 다 떨어져 나간 상황이고 대통령 핵심 지지층의 연이은 ‘이탈현상’이 계속됐다. 

靑 심리적 레임덕 저지노선 30% 수성 ‘촉각’

박 대통령의 주간 지지율은 핵심 지지층인 대구·경북, 60대 이상, 새누리당 지지층을 비롯한 대부분의 계층에서 하락했는데, 지역별로는 대구·경북(48.9%→42.3%, 6.6%p▼), 광주·전라(18.1%→14.6%, 3.5%p▼)와 경기·인천(31.9%→29.6%, 2.3%p▼), 연령별로는 60대 이상(56.6%→51.7%, 4.9%p▼)과 50대(43.2%→39.5%, 3.7%p▼), 직업별로는 무직(45.8%→40.1%, 5.7%p▼)과 농림어업(47.1%→41.9%, 5.2%p▼), 정당지지층별로는 새누리당 지지층(71.6%→69.5%, 2.1%p▼)에서 주로 하락했다.

지난 6주간 박 대통령 핵심 지지층의 지지율 추세를 보면, 지역별로 대구·경북에서는 20.8%p(12월 5주 63.1%→2월 1주 42.3%) 하락해 부정평가(45.2%)가 긍정평가를 앞서기 시작했고, 60대 이상에서는 19.8%p (71.5%→51.7%) 하락해 50%대가 위협받고 있으며, 새누리당 지지층에서는 15.6%p(85.1%→69.5%) 하락해 처음으로 60%대로 떨어졌다.

상황이 이렇다보니 새누리당을 비롯해 정치권에서는 박 대통령의 레임덕 ‘심리적 저지노선’인 30%가 언제 무너질지에 대해 촉각을 곤두세우고 있다. 

mariocap@ilyoseoul.co.kr

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