[일요서울｜장휘경 기자] 지난 1일 박근혜 대통령은 국군의 날 기념사를 통해 북한 주민들의 탈북을 권유했다. 이에 대해 통일부는 북한 주민의 열악한 인권상황에 대해 북한 당국이 책임을 통감하라는 의미였다고 밝혔다.

5일 정준희 통일부 대변인은 정례브리핑을 통해 “국군의 날 대통령께서 기념사에서 말씀하신 것은 북한 주민이 겪는 열악한 인권상황과 그에 대한 북한 당국의 책임을 지적한 것”이라며 “북한 주민이 인간적 삶을 영유하고, 자유와 인권 등 보편적 가치를 향유해 나갈 수 있도록 대내외적인 노력 의지를 밝힌 것”이라고 강조했다. 

정 대변인은 그러나 “북한의 체제 균열 가능성이 많다거나 적다고 공개를 하면 그 파장이 북한에도 영향을 미칠 것이고, 북한은 더욱더 체제를 결속하려 할 것”이라며 즉답을 회피했다. 

정 대변인은 또한 북한 김정은 전용 의료시설에서 근무했던 중국 주재 고위 간부가 탈북했다는 보도에 대해 “지금은 그 어느 것도 확인해 주기 어렵다”고 응답했다. 

북한 전문매체의 보도 중 북한 수해지역에 콜레라가 창궐했다는 것에 대해서도 “확인하고 있는 중이다”면서도 “현재로써는 콜레라 창궐 사실에 대해 말씀드릴 수 있는 것은 없다”고 전했다.