최근들어 도내 한라봉 재배면적은 급속히 증가하고 있으나 하우스 감귤재배면적은 감소추세를 보이고 있는 것으로 나타났다. 농협제주지역본부에 따르면 지난 2000년도만 하더라도 도내 한라봉 재배면적은 265ha로 하우스 감귤재배면적 567ha의 절반수준에 그쳤다.그러나 지난 2003년 한라봉 재배면적은 739ha로 최근 3년 동안 무려 3배 이상 늘었다. 이에 따라 한라봉 재배농가도 작년말 기준 1667농가로 지난 2000년의 772농가 보다 2배 이상 증가했고 한라봉 생산량도 8636톤으로 지난 2000년의 2835톤에 비해 3배 정도 증가했다.

반면 하우스 감귤재배면적은 2004년 현재 430ha로 지난 2000년 567ha, 2001년 512ha, 2002년 516ha, 2003년 462ha에 비해 거의 매년 감소세를 보이고 있다. 이에 따라 하우스 감귤재배농가도 2004년 현재 1323농가로 지난 2000년의 1777농가보다 크게 줄었다.이같이 한라봉 재배면적이 급증하고 있는 것은 한라봉이 독특한 모양과 향기가 있고 감귤중 가장 당도가 높은데다 맛이 좋아 대도시 소비자 등으로부터 인기를 얻고 있기 때문인 것으로 분석되고 있다. 또 기존의 하우스 감귤재배농가중 상당수가 한라봉으로 작물전환을 하고 있는 것도 한라봉 재배면적 증가의 한 원인이 되고 있다. <한라일보>
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