이어 “우리 당이 어려움에 직면한 것은 원내대표나 정책위의장 등 당직자들이 희생하고 책임지는 자세를 보여주지 못한 것이 가장 큰 이유”라며 “자신의 발언에 대해 책임도 지지 못하면서 상대방의 흠집 내기를 하는 것은 선거의 자신감 결여”라고 주장했다.
이 의원은 지난해 12월 17일 경북도지사 출마를 선언하면서 자신이 10년간 맡아 온 자유한국당 김천시당협위원장직과 최고위원직을 사퇴했다.
이 의원은 또 오는 2월 13일 예정된 예비후보 등록에 앞서 조만간 의원직도 사퇴할 예정이어서 자신이 맡고 있던 당협위원장·최고위원·국회의원직까지 모두 내려놓는 ‘3포 작전’으로 도지사 선거에 배수진을 쳤다.
지방선거를 겨냥해 당협위원장과 당직, 국회의원직을 사퇴하는 경우는 이 의원이 처음이다.
이 의원은 “그동안 당내 경선에 참여해서 패하면 국회의원직을 그대로 유지하는 것이 관례였지만 (자신은)경선에 지더라도 의원직 사퇴를 철회하는 일은 결코 없을 것”이라고 단언했다.
홍준철 기자
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