[일요서울 | 최서율 기자] 현장에서 20분 내 메르스를 진단할 수 있는 기술의 상용화 길이 열렸다. 

한국화학연구원과 엑세스바이오의 자회사 웰스바이오는 지난 15일 서울 웰스바이오 본사에서 ‘감염병 현장진단 원천기술 공동연구 및 메르스 신속진단 기술이전 협약식’을 진행했다고 오늘(18일) 밝혔다. 

앞서 한국화학연구원 신종바이러스(CEVI) 융합연구단 김홍기 박사팀은 메르스 코로나바이러스(MERS CoV)의 단백질 검출에 필요한 MERS CoV 특이 항원 단백질에 결합하는 포획·검출 항체를 최적 조합하는 데 성공했다. 이를 바탕으로 공항에서 메르스 감염이 의심 되는 경우 20분 안에 감염 여부를 손쉽게 확인할 수 있는 현장진단 기술을 개발했다.

김성수 한국화학연구원 원장은 “메르스 신속진단 기술이 상용화할 수 있도록 웰스바이오와 적극적인 협력을 이어가겠다”며 “향후 국민 건강과 밀접한 감염병 해결을 위한 연구에 힘쓰겠다”고 말했다.