[일요서울 | 이도영 기자] 이낙연 국무총리가 22일 오전 일본 나루히토(德仁) 일왕 즉위 의식 행사에 참석하기 위해 서울공항에서 출국했다.

이 총리는 2박 3일 일정을 소화하며 오는 24일 총리관저에서 아베 신조(安倍晋三) 총리와 면담을 가질 것으로 전망된다.

지난해 10월 대법원의 강제징용 배상 판결 이후 한·일 양국 최고위급이 처음 만나는 자리로 한일 갈등 해결의 첫 단추를 꿸지 주목된다.

이 총리는 아베 총리와의 면담에서 문재인 대통령의 친서를 전달하고 조속한 시일 내에 한일 정상회담을 개최하자는 의사를 전할 것으로 예측된다.

이 총리는 22일 오후 즉위 의식과 궁정 연회에 참석하며 오는 23일 뉴오타니 호텔에서 개최되는 아베 총리 내외 주최 만찬에도 자리한다.

이 총리는 이번 방일로 한일관계 개선을 위해 일본 정계·경제계 주요 인사들을 폭넓게 만나고 일반 시민들과도 접촉할 예정이다.

이 총리는 일본 방문 일정을 마친 뒤 오는 24일 저녁 귀국한다.