[일요서울ㅣ이지현 기자] 서울 강서구(구청장 노현송)는 중소벤처기업부 주관 '2019년 지역특구 운영성과 평가'에서 우수특구에 선정됐다고 9일 밝혔다.

지난 2017년 장관상 수상에 이어 불과 2년 만에 국무총리 기관 표창과 포상금 1억5000만원을 획득했고, 전국 198개 지역특구 중 3개 우수특구에 이름을 올렸다. 2004년 특구제도가 처음 도입된 이후 서울시 13개 지역특구 중 국무총리 기관 표창을 수상한 자치구는 강서구가 최초다.

심사는 전국 지역특구를 대상으로 1차 서면과 2차 현장평가를 거쳐 최종 운영성과로 결정됐다. 대부분의 특구가 내국인을 대상으로 추진하는데 반해 강서 미라클메디특구는 주 고객층을 외국인환자로 특화하고 지역 일자리 창출에 기여한 점이 높은 평가를 받았다.

구는 뛰어난 국제적 접근성과 우수한 의료기술을 보유한 강점을 앞세워 2015년 의료특구로 첫 지정 됐고 지난해 중소벤처기업부 고시를 통해 2023년까지 기간이 연장됐다.

특구로 지정된 후 의료관광 및 지역경제 활성화를 위해 ▲의료관광 클러스터 조성 ▲의료관광 기반마련 ▲의료관광 활성화 ▲의료관광 도시 구현사업 등 4개 분야의 21개 특화사업을 추진하고 있다.

올해 강서구를 찾은 외국인 환자수는 5400여명을 넘어섰으며 100억원의 의료수입과 함께 700여명의 일자리를 창출하는 효과를 거뒀다. 내년에는 7000명의 외국인 환자 유치를 목표로 하고 있다.

노현송 강서구청장은 "성과를 토대로 강서 미라클메디특구가 고용증대와 신규 일자리 창출에 기여하는 바람직한 지역특구의 롤모델이 되도록 하겠다"고 말했다.