[일요서울 | 신유진 기자] 의료계 단체인 ‘바른의료연구소(이하 연구소)가 ’임상시험에서 효과를 입증했다‘는 명인제약의 치주질환 보조 치료제 ’이가탄‘ TV 광고에 대해 ’허위·과장‘이라며 의문을 제기했다.

23일 연구소는 이가탄이 광고에서 주장하는 근거가 언급되는 논문을 검토했고 그 결과 “해당 임상시험은 이가탄의 효과를 입증하기에는 턱없이 부족한 부실한 연구”라며 “식품의약품안전처에 허위·과장 광고로 민원을 넣었다”고 밝혔다.

명인제약은 올해 3월 국제학술지(BMC Oral Health)에 게재된 임상시험에서 이가탄이 탁월한 효과를 입증했다고 강조했다. 해당 논문 임상 시험은 명인제약이 연구비와 연구 설계 및 통계 분석을 지원했다.

논문에서는 만성 치주염 환자 93명을 이가탄을 복용하는 실험군 48명과 대조군 45명으로 나눠 8주 후 치은염 지수(GI)를 확인했고 첫 4주 동안에는 실험군만 이가탄을 복용하고 나머지 4주 동안은 대조군과 실험군 모두 이가탄을 복용했다. GI가 높을수록 잇몸 상태는 나쁨을 의미한다.

그 결과 명인제약은 실험군에서 대조군보다 2.5배의 GI 개선 효과를 보였다고 주장했다.

하지만 연구소는 “효능을 입증했다고 주장하기에 근거가 부족하다”고 반박했다. “처음부터 이가탄을 복용한 실험군은 4주 후 GI가 1.19점에서 1.02점으로 감소했으나 4주 후부터 이가탄을 복용한 대조군은 1.01점에서 0.92점으로 감소하는 데 그쳤다”고 주장했다. 또한 “이가탄이 만성 치주염에 효과가 있다면 4주 늦게 복용했더라도 처음부터 먹은 환자에 비슷하게 개선됐어야 한다”고 지적했다.

이어 “연구 시작부터 실험군과 대조군의 GI가 19%가 차이 나며 출발선이 달랐다. 두 그룹의 잇몸 상태가 처음부터 달랐으므로 GI 수치 변화를 비교하는 것만으로는 이가탄의 효능을 입증했다고 보긴 어렵다”며 "이번 임상시험은 명인제약이 연구비를 지원했을 뿐만 아니라 직접 연구 설계와 통계 분석에도 관여했기 때문에 편견이 개입될 여지가 매우 많다"라고 덧붙였다.