[일요서울 | 이창환 기자] 대우조선해양이 세계적 수준의 선사와 손잡고 스마트 LNG-FSRU 개발에 나서면서 다시 한 번 ‘천연액화가스(LNG) 기술 명가(名家)’의 저력을 입증했다.

대우조선해양은 26일 일본 MOL(Mitsui O.S.K. Lines)사와 ‘LNG-FSRU 디지털화를 위한 전략적 기술 공동 개발에 대한 협약’을 체결했다고 밝혔다. 아울러 전 세계적으로 스마트십 기술 개발이 한창인 가운데 업계 최초로 세계적 수준의 선사와 조선업체가 손잡고 스마트 LNG-FSRU를 개발한다는 데 의의가 있다고 설명했다. 

소위 ‘떠다니는 LNG 터미널’로 불리는 LNG-FSRU(부유식 LNG 저장 및 재기화 설비)는 육상터미널 건설 등 대규모 설비투자 없이도 천연가스를 공급할 수 있는 대표적인 고부가가치 선박이다.

양사는 선박 운항의 효율과 편의성 그리고 안전성을 향상시키는 스마트십 솔루션을 개발해 MOL의 LNG-FSRU에 이 기술을 탑재하기로 했다. 

대우조선해양 관계자에 따르면 여기에는 각종 디지털화 기술이 접목된 대우조선해양의 자체 스마트십 솔루션이 적용돼 주요 장비를 원격으로 모니터링하고 디지털 트윈을 기반으로 운전조건을 최적화 하는 등 스마트한 선박 운영 시스템을 구현한다.

MOL은 현재 글로벌 최대 LNG운반선단을 포함, 총 800척 이상의 선박을 운영하고 있는 일본의 대표 선사로 해운업 뿐 아니라 에너지 관련 사업 분야에서도 다양한 활동을 전개하고 있다.
 
최동규 대우조선해양 중앙연구원장은 “양사는 스마트 LNG-FSRU 개발을 위한 의미 있는 첫걸음을 내디뎠다”며 “이번 협력으로 FSRU에 특화된 스마트십 솔루션을 개발해 적용할 계획이며, 이를 통해 이 분야 수주 경쟁력도 한층 강화될 것으로 기대한다”고 말했다. 

한편 클락슨 리서치에 따르면 현재 전 세계에서 운항중인 29척의 LNG-FSRU/RV중 11척이 대우조선해양이 건조한 것으로 가장 높은 점유율인 약 38%를 기록하고 있다.