[일요서울｜임실 고봉석 기자] 임실군 (재)임실치즈앤식품연구소가 독활을 활용한 고부가상품인 독활차를 개발했다.

24일 연구소에 따르면 전라북도와 임실군의 지원아래 2015년부터 추진해온 임실지역 향토자원 엉겅퀴·독활 소재를 활용한 향토건강식품명품화사업이 결실을 보게 됐다고밝혔다.

임실군은 독활의 성장에 적합한 토질 및 기후여건을 가지고 있고, 국내 생산량의 70%가 재배되고 있어 뛰어난 품질을 자랑하고 있다.

이번에 연구소(소장 정석근)가 개발한 ′향긋한 독활차′ 는 전임상실험을 통해 관절건강개선 효과를 확인한 임실지역 독활과 작약, 황기, 당귀, 건지황, 천궁, 등 여러 한약재를 조화롭게 블랜딩하여 은은한 자연의 향기와 따뜻함을 함께 담은 침출차 형태이다.
 
예로부터 독활은 땅두릅이라고도 하며 ‘홀로 독(獨)’, ‘살 활(活)’자를 쓸 만큼 강한 생명력을 지녔다.

항균작용이 있어 한의약에서 신경통, 두통, 하반신 마비 등을 치료하는 데에 사용되어 왔고, 소염작용을 통해 관절염, 근육통, 요통 등을 개선하는 데 도움을 주는 것으로 알려진 한방 약용 소재이다.

연구소에서는 임실지역 향토자원 독활의 브랜드 가치 향상을 위하여 개발한 독활차를 한방소재 사업화 전문업체인 ㈜함소아제약과 손잡고 ′향긋한 독활차′ 판매를 시작했다.

연구소는 소비자들이 독활을 더 간편하고 가까이서 건강하게 즐길 수 있도록 다양한 고부가상품을 전략적으로 기획중에 있다.

연구소 최유진 박사는 “앞으로도 소비자의 기호에 맞는 상품개발과 차별화된 온라인/오프라인 홍보마케팅 추진을 통하여 임실군의 다양한 지역특화상품을 선보이겠다”고 말했다.