[일요서울ㅣ경주 이성열 기자] 경북 영천시가 2020년도 합계출산율이 경북 도내 시부 중에는 2년 연속으로 ‘1위’를 차지했고, 전국 시부 중에서는 삼척시 다음으로 2위라고 27일 밝혔다.

영천시에 따르면 합계출산율은 여성 1명이 가임기간(15~49세)에 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 뜻하며 통계청에서 25일 발표한 통계자료에 따르면, 2020년 영천시 합계출산율(전국 0.83명, 경북 1.00명)은 1.358명으로 지난해에 이어 2년 연속 도내 시부 중에서 ‘1위’를 차지했다.

이는 지난해보다 출생아 수와 합계출산율이 감소한 수치이기는 하나, 코로나19로 인해 혼인건수가 줄면서 출산율도 동반 하락한 것으로 분석된다.

그럼에도 도내 시부 중 1위를 유지할 수 있었던 것은 단순히 출산율을 높이는데 집중하기보다는 출산할 수 있는 기반조성에 최선의 노력을 한 결과로 보여진다.

영천시는 2018년 출산장려금 최대 1300만원까지 확대지원과 분만이 가능한 산부인과 병원을 지난해 개원해 안정적인 분만환경을 구축해 출생아수가 최근까지 91명으로 개원 후 지속적으로 늘어나고 있다.

올해 4월에는 병원 내 산후조리원의 개원으로 지역 산모들이 타 지역으로의 원정출산으로 인한 이동의 불편 문제가 해소되었고, 임산부 건강교실 연계로 산모와 신생아의 건강증진을 도모하는 등 안전한 출산양육환경을 제공하는 데 많은 노력을 하고 있다.

또한, 임신 후 엽산제ㆍ철분제 제공, 1000원으로 영천 어디로든 갈 수 있는 임산부 아기사랑택시 운영, 20만원 상당의 축하용품 지원, 출산ㆍ육아용품을 무료 대여하고, 산모신생아 건강관리 서비스 이용자에게는 본인부담금의 90%(최대 70만원) 지원, 고위험 임산부 의료비 지원, 미숙아 및 선천성이상아 의료비 지원 등 다양한 출산장려 정책을 시행중이다.

올해 4월에는 임산부 및 만2세 미만 영아가정에 전문교육을 받은 간호사와 사회복지사가 가정을 방문해 지속적인 건강상담, 영아 발달상담, 양육교육 등 맞춤형 건강관리 서비스를 지원하는 보건복지부 생애초기건강관리 시범사업 공모에 선정되어, 양육지지 환경을 조성하고 아동의 건강한 성장발달에도 도움을 줄 것이라 기대하고 있다.

최기문 시장은 “저출산 고령화시대 인구 문제는 영천시뿐만 아니라, 전국적으로 해결해야할 숙제이다. 이에 마음 편히 아이 낳고 키울 수 있는 다양한 시책을 발굴해 앞으로도 아이 울음소리가 끊이지 않는 영천을 만드는 데 힘쓰겠다.”고 밝혔다.

한편, 2019년 출생아 수는 659명, 합계출산율 1.55명이며, 올해 출생아 수는 570명이다.