淸衛兵!(청위병) 당원 주권시대, 정청래-김어준 손잡고 차기 권력 만드나 

더불어민주당의 권리당원 주권 강화 3대 안건이 평균 88.29% 절대적 지지를 받아 본격적인 당원 주권 시대를 열 것이라는 기대가 커졌다.

다만 200만 권리당원의 ‘권리당원 표심’을 놓고 여권 내 경쟁 구도가 본격화된 것이라는 우려도 확산되고 있다.

특히 이번 개편은 내년 지방선거 공천을 놓고 “당심 장악력”을 둘러싼 정치적 힘겨루기와 김어준 등의 영향력이 뒤엉켜 자칫 파국으로 치달을 가능성도 배제할 수 없다. 민주당은 새로운 ‘권당심’ 정치 시대를 어떻게 관리할지 중대한 시험대에 올라섰다.

민주당이 지난 20일 지난 이틀 동안 실시한 전당원 대상 의견수렴 결과 ▲대의원과 권리당원의 표 행사 가치 비율 1대 1로 변경 86.81% ▲내년 지방선거 광역·기초의원 비례대표 후보자 선출 권리당원 100% 투표로 변경 88.50% ▲내년 지방선거 후보자 4인 이상 예비경선 권리당원 100% 투표결정 89.57% 등 3개 안건에 대해 적극 찬성하는 것으로 나왔다.

박수현 당 수석대변인은 "최고위원회와 당무위원회, 중앙위원회의 의결 과정에서 당원 여러분의 뜻을 온전히 반영하겠다"며 "민주당은 당원 여러분과 함께 진정한 '당원 주권 시대'를 열어나가겠다"고 밝혔다. 민주당은 이번 조사 결과를 바탕으로 이달 중으로 내년 지방선거 공천안 등을 확정할 방침이다.

이같은 결과는 ‘당원 주권 시대’를 선언하며 강하게 밀어붙여 높은 지지를 확인한 정청래 대표의 정치적 성과로 보여진다. 

이번 권리당원 권리 강화는 사실상 정 대표 개인의 세력화와 밀접한 관련이 있어 시작할 때부터 당 안팎의 잡음이 일었다. 

특히 절차적 혼선이 불거지며 지도부 책임론도 제기됐다. 당 지도부는 처음 해당 투표를 ‘전 당원 투표’로 안내했다가 이후 ‘권리당원 의견 수렴용 당원 투표’로 수정했다. 

기존 전 당원 투표는 6개월 이상 당비 납부 요건이 필수지만, 이번 투표는 10월 한 달만 당비를 납부한 권리당원도 참여가 가능해지면서 “정청래 대표 취임 후 급증한 신규 권리당원에게 의결권을 부여하기 위한 것 아니냐”는 의혹까지 불거졌다. 

외곽 친명 조직인 더민주혁신회의도 “원칙 없는 절차 변경은 당원의 신뢰를 무너뜨린다”고 비판했다. 이에 대해 지도부는 “최고위·당무위·중앙위 의결에 앞선 민주적 의견 수렴 과정”이라고 해명했다.

이번 조사 참여 대상 권리당원 164만 7천 여명은 당비를 꾸준히 납부해 온 진성당원으로 1인 1표제가 확정되면 권리당원 표 비중은 압도적으로 확대되고 권리당원 수 역시 크게 늘어날 전망이다.

이번 개편으로 권리당원이 국회의장·부의장 후보 추천, 원내대표 선출, 최고위원 보궐, 전국위원장 선출, 전 당원 투표 등 주요 의사결정에 공식적으로 참여하는 제도적 기반을 마련했다. 

국회의장·부의장 후보자는 의원총회 투표 80%와 권리당원 투표 20%가 합산되고, 원내대표 구성에도 동일한 비율이 적용된다. 

최고위원 보궐은 중앙위원 50%와 권리당원 50%가 반영되며, 예비경선 단계에서도 당대표는 권리당원 25%, 최고위원은 50%가 반영된다. 전국위원장 선출에서도 권리당원이 ARS·온라인·여론조사 방식으로 참여하도록 규정이 강화됐다.

전 당원 투표 제도는 당헌 제6조에 근거한 최상위 의사결정 절차로 유지되며, 당헌·당규 개정, 중대 정치 사안, 지도 체제 변경 등 당의 핵심 운영을 권리당원이 직접 결정할 수 있는 구조가 됐다. 또한 권리당원에게는 ‘토론 요청권’이 부여돼 정책·당론 결정 과정에도 직접 참여할 수 있다.

당 한 관계자는 “의사 결정권이 국회의원 중심에서 권리당원 중심으로 이동하는 흐름이 공식화됐다”며 “당의 전략·노선 결정이 당원 민심에 직접적으로 영향을 받는 구조로 전환됐다”고 평가했다.

하지만 대의원제 약화와 지역 불균형이라는 부작용도 상당할 것으로 보인다. 대의원제는 지역별 당원 편중 현상, 특히 ‘호남 쏠림’을 보정하기 위해 도입된 장치였다. 

이번 개정안이 통과되면 지역별 당원 규모 차이가 그대로 표의 크기로 반영되기 때문에 영남·강원 등 당원이 적은 지역에서 “우리 지역의 발언권이 줄어든다”는 반발이 나올 수 있다. 

권리당원 네트워크가 새로운 권력 축…김어준 채널–개딸의 표심 영향력 급등

대의원의 역할 축소는 지도부 선출, 지방선거 공천, 정책 노선 설정 등에서 당원 수가 많은 지역·세력의 영향력이 강화되는 구조적 변화를 초래할 가능성이 크다. 

당내에서는 “장기적으로는 권리당원 중심 정당이 되겠지만, 단기적으로는 특정 지역·계파의 영향력이 과도하게 강화되는 부작용이 나타날 것”이라는 전망이 제기된다.

권리당원 표 비중이 급증함에 따라 당내 여론 형성·동원 중심에 ‘김어준 채널’과 개딸 네트워크가 있다. 김어준 채널은 구독자 220만 명대 규모로, 민주당 지지층·중장년 권리당원·개딸(강성 여성 지지층)의 주요 정치 정보 창구로 자리 잡았다. 

민주당 수도권 재선 의원은 “사법개혁·언론개혁 이슈 등 김어준 채널의 콘텐츠 흐름은 권리당원이 어떤 정책을 중시하고 어떤 인물을 지지하는지 기준처럼 작용한다”고 말했다. 

특히 개딸로 불리는 젊은 여성 당원층과 친이재명 성향 권리당원 그룹은 2022년 대선 패배 이후 빠르게 확대됐다. 

김어준 채널에서 제시된 이슈 프레임은 당원 커뮤니티·SNS 등으로 즉시 전파되며 내부 여론 통일을 이끄는 역할을 했다. 당대표·최고위원·원내대표 선거 등에서도 이 네트워크는 강력한 동원력을 발휘하며 당내 경쟁 구도에 실질적 영향을 미쳤다.

여의도에서는 “김어준 채널에서 특정 후보에 대한 우호적 메시지가 나오면 당원 게시판에서 지지 글이 급증하고, SNS에서도 긍정 여론 형성이 집중된다”는 분석이 나온다. 

이는 전당대회 투표율 상승과 지지 후보 급변이 동시에 나타나는 현상으로 이어졌으며, 당내 표심 형성 과정에서 미디어 플랫폼의 영향력이 구조적으로 강화된 상황이다.

해외 정당 ‘1인1표 개혁’ 후폭풍…열성 당원층 강화 극단화·강경화 심화

김어준 채널의 정치 권력화, 파워를 명료하게 드러낸 일은 지난 8월 전당대회다. 

대의원 투표에서는 박찬대 후보가 우세했으나, 권리당원 투표에서 정청래 후보가 압도적 지지를 받으며 당선됐다. 

민주당 내에서는 “정청래 후보가 우호적 조명을 받았던 김어준 채널의 영향력이 권리당원 표심 변화에 결정적 역할을 했다”고 평가했다.

정책 및 당론 결정 과정에서도 권리당원 네트워크의 영향력은 커지고 있다. 

사법개혁·언론개혁·대정부 강경 대응 등 이슈에서 강성 당원층의 의견이 지도부와 원내 전략에 직접 전달되며, 중도파·비명계 의원들은 “유튜브 기반 여론의 눈치를 볼 수밖에 없는 구조”라고 토로하고 있다. 

디지털 기반의 권리당원 네트워크는 유튜브–커뮤니티–SNS로 이어지는 연결 구조 속에서 전통적인 당내 파벌보다 더 큰 힘을 가진다는 평가도 나온다.

또한 민주당 당원 카페, 지역위원회 게시판, 단톡방 등에서는 특정 인물 지지 인증, 비판 여론, SNS 행동 지침 등이 조직적으로 공유된다. 

선거 과정에서는 ‘투표 독려 문구’, ‘권리당원 인증샷’, ‘후보 비교표’ 등이 단시간에 확산되며 여론 이동이 한순간에 일어나는 양상도 나타난다. X(트위터)에서는 의원 개인을 향한 공격적 메시지가 나타나 정치적 압박이 실질적으로 작용하고 있다는 평가도 있다. 전문가들은 “정당 강경화 가능성”과 “유튜브·SNS 기반 선동 취약성”을 우려하고 있다.

그래서 여의도에서는 이재명 대통령은 ‘용산 대통령’이고 정청래 대표는 ‘여의도 대통령’, 김어준 대표는 이 대통령과 정 대표 위에 있는 상왕(上王)이라는 말이 나돈 지 오래다. 

여권 주도권 경쟁 격화 權黨心 재편 선점 최대 변수

단점이자 가장 우려스러운 것은 이번 개편이 여권 내부 권력 경쟁의 본격화 가능성이다. 

정 대표는 이를 ‘당원 주권 강화’라고 밝히고 있으나, 당내에서는 내년 대표 연임과 차기 당권 경쟁을 위한 포석이라는 시각이 우세하다. 친명계 내부에서도 “정 대표가 차기 당권만 바라보고 지나치게 욕심을 부리고 있다”는 불만이 나오고 있다.

이 대통령은 2023년 11월 27일 대의원 권한 축소 논란과 관련해 “대의원과 권리당원의 1인1표제에 대한 열망이 매우 크다”며 그 방향에는 동의한 바 있다. 

그러나 이 대통령은 5년 집권 구상 속에서 지방선거·당 지도부 구성·개헌·차기 정권 창출 등을 고려해야 하기에 ‘권력 독점’을 목표로 하는 정 대표와는 전략적 인식 차이가 존재할 수밖에 없다.

이번 개편으로 내년 6월 지방선거 공천은 당권 재편의 최대 분수령이 될 전망이다. 기존에는 국회의원단·지역위원장·대의원 등 전통적 조직이 공천 영향력을 행사해 왔다. 그러나 1인 1표제가 정착되면 대규모 권리당원 집단이 공천권의 핵심이 된다. 

정 대표는 신규 권리당원 유입을 기반으로 한 새로운 세력 구축을 통해 장기적인 정치 기반 마련을 노리고 있다. 반면 이 대통령과 친명계는 기존 대의원·의원단 중심 조직 변화를 대비하며 권리당원 결집 메시지를 강화하고, 지역 조직 정비에 속도를 내고 있다.

친문·비명계에서는 대의원 비중 축소가 “친명계 조직력을 약화할 수 있다”는 판단 속에 개정안에 우호적 기류도 형성되고 있다. 정 대표가 친문계와 연대한다는 이야기도 당내에서 흘러나오는 상황이다. 

수도권 친명 한 중진 의원은 “몇십만 명 단위의 신규 당원이 유입될 것이고, 이들 다수가 정 대표를 지지하면 차기 당권에 대권까지 갈 수 있다”고 불만 섞인 전망을 내놨다.

그럼에도 양측은 공개적 충돌을 피하고 있다. 이 대통령은 당내 분열이 국정 운영에 미칠 부담을 인지하고 있고, 정 대표 역시 여권 전체 안정성을 위해 정면충돌을 자제하고 있다는 분석이다.  

그러나 권당심(權黨心) 강화로 인한 힘의 이동은 피할 수 없는 구조적 변화다. 

당 관계자는 “이번 개정은 결국 누가 당원을 조직하느냐의 싸움이고, 이는 지방선거 공천권 향방과 직결된다”고 평가했다. 

당내에서는 당원 주권 강화 개정 → 당심 지형 변화 → 공천권 재편 → 지도부·대통령 측 핵심 세력 간 역학 재조정이라는 흐름이 이미 본격화되고 있으며, 지방선거가 다가올수록 이재명 대통령과 정청래 대표를 중심으로 한 패권 경쟁 프레임은 더욱 뚜렷해질 것으로 전망된다.