- 4년간 총사업비 120억 투입, 인공물 제거 및 친환경 자생공간 조성
이날 준공식에는 최양식 경주시장과 김석기 국회의원, 박승직 경주시의장을 비롯한 도의원 및 시의원, 각 기관단체장과 자생단체장 및 주민 등 500여명이 참석해 생태하천 준공을 축하했다.
이날 행사의 부대행사로 풍물패 길놀이와 생태관련 자연치유사 해설, 붕어 등 토종물고기 방류행사가 진행되고 신평천 현장투어 등 다채로운 행사가 이어졌다.
‘신평천 생태하천복원사업’은 훼손된 하천의 생태복원을 목적으로 2014년부터 2017년까지 4년간 총사업비 120억 원을 투입해 하천변을 따라 인공적으로 설치된 콘크리트 호안 및 횡단구조물을 전부 철거하고 자연석 및 식생매트리스 등 자연환경과 어울리고 식물이 자생할 수 있는 친환경 공법으로 호안을 정비했다.
또한 하천변 식생군락과 수변생태체험원, 생태탐방로, 하중도, 자연형여울 등 친수공간을 조성했고, 탐방로 주변에 교목, 관목 및 초화류 등을 식재해 하천 생태복원에 힘썼다.
최양식 경주시장은 기념사에서 “생태하천으로 새롭게 태어난 신평천이 시민들에게는 새로운 휴식의 장으로, 보문단지를 찾는 관광객에게는 또 하나의 새로운 관광명소가 될 것으로 기대된다.”라며, “현재 보문단지가 제2의 중흥기를 맞고 있는 가운데, 새롭게 태어난 신평천 생태하천과 함께 관광도시 경주의 위상을 높이고 물산업 선진도시로 도약하는데 큰 도움이 되기를 기대한다.”라고 말했다.
한편 경주시는 신평천 생태하천복원사업 뿐만 아니라 북천 고향의 강 정비사업과 충효천 생태하천복원사업도 성공적으로 추진한바 있으며, 올해 국토부 하천공모사업에 선정된 신당천 생태하천 조성까지 앞두고 있어 지속적인 사업추진을 통해 아름답고 친환경적인 생태도시 경주로 거듭나기 위해 끊임없이 노력하고 있다.
경북 이성열 기자
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