프랑스의 철학자 레이몽 아롱은 “정치란 선과 악의 투쟁이 아니다. 미래와 과거의 투쟁은 더더욱 아니다. 좀 더 바람직한 것과 그렇지 않은 것 사이의 선택일 뿐이다. 정치와 이념을 선과 악의 투쟁으로, 이분법적으로 구분하는 것 자체가 잘못이다”라고 갈파했는데, 지금 우리 정치는 그 정반대로 가고 있다.10·4 남북공동선언 11주년을 기념해 지난 4~6일 방북했던 민주당 이해찬 대표의 부적절한 발언이 논란을 빚고 있다. 이 대표는 4일 김영남 상임위원장이 “통일 위업 성취에 남녘 동포도 힘을 합쳐 보수 타파 운동에…”라는 연설에 화답이

추석에는 ‘넉넉한 마음을 가지라’는 뜻에서 ‘더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라’라는 말이 나왔다. 그러나 이번 추석 명절은 조상들의 말이 무색해졌다. 그 이유는 전가(傳家)의 보도(寶刀)로 빼든 ‘평화’가 고용참사, 소득양극화로 인해 먹고사는 문제인 ‘경제’ 이슈에 밀려났기 때문이다. 추석 전 ‘평양의 정치쇼’만으로는 집값 폭등, 세금 폭탄, 물가 급등 등에 따른 서민들의 팍팍한 삶을 어루만질 수 없었고, 귀향을 하지 못하고 거리를 헤매는 수많은 청년 실업자들의 원성을 달랠 수 없었다. 율곡(栗谷) 이이(李珥)는 왕조의 변천 단계를 창업(創業)·수성(守成)·경장(更張)으로 나누고 “수성을 해야 할 때 고치고 바꾸는 데 힘쓴다면, 이는 병도 없는데 약을 먹는 것과 같아서 도리어 병을 일으키게 될 것

올 여름의 역사상 유례없는 폭염과 초열대야에서 보듯이 지구온난화가 인류를 기후 수렁으로 내몰고 있다. 태풍·홍수·가뭄 등 자연재해의 발생 빈도와 강도가 증가하고 있으며, 지구의 기후변화가 예상보다 빠른 속도로 진행되고 있다. 이로 인해 유엔은 “오는 2030년이면 세계경제에 2조 달러 규모의 생산성 손실을 가져올 수 있다”고 경고했으며, 세계은행도 “2050년까지 1억4000만 명의 기후난민이 발생할 것”이라고 경고했다.지난 2009년 기후협상이 결렬된 덴마크 코펜하겐회의 이후 파리기후협정을 이행하기 위한 체결 국가들의 합의가 어려움을 겪고 있다. 현재 체결국의 3분의 1만 이행을 약속한 상태이다. 그동안 체결 국가들은 탄소배출 감소에 필요한 비용조달 방법과 배출량 산출규정 합의를 놓고 이견을 보여 

영국 하면 신사의 나라, 일본 하면 사무라이(무사)의 나라를 연상하게 되는 것처럼 한국 하면 떠오르는 국가 정체성이 있어야 한다. 다행히도 우리나라는 효 사상, 널리 인간을 이롭게 하는 홍익인간 정신, 인본주의 전통, 개방성 등 ‘코리안 드림’을 만들 수 있는 빛나는 문화유산과 세계에 자랑할 만한 한류 자산을 많이 갖고 있다. 우리나라는 고도경제성장과 민주화 달성이라는 ‘두 번의 기적’으로 선진국 반열에 올랐다고 볼 수 있지만, 문화적으로는 서구 선진국을 따라잡았다고 말할 수 없다. 선진국 수준의 국가에는 그 나라 고유의 역사와 문화가 최고의 상품이 되어 국가경쟁력의 또 다른 한 축으로 작용하고 있다. 세계인들에게 한국이 어떤 나라로 인식되는 것이 바람직할까. 한국인의 정체성을 무엇으로 정의하면 좋을

우리 역사에서 바다 하면 생각나는 영웅이 장보고와 이순신이다. 5월31일이 ‘바다의 날’로 지정된 이유는 장보고가 해상권을 장악하고 중국·일본과 무역하기 위해 청해진을 설치한 날을 기념하기 위해서다. 해양산업은 중요하며 바다는 우리 민족의 생존과 번영이 달려있는 보고(寶庫)라 할 수 있다. 일찍이 육당(六堂) 최남선 선생은 ‘바다와 조선민족’이란 글에서 해양입국(海洋立國)의 중요성을 강조하며 “한국을 구원할 자는, 한국을 ‘바다의 나라’로 일으킬 자”라고 갈파한 바 있다. 또한 미국 폴 케네디 교수는 ‘미래 국가 해양전략포럼’에서 “한국은 조선업, 수산업, 해운업 등 바다 관련 산업의 강세로 해양강국이 되는 여건을 갖추고 있다”고 칭찬한 바 있다. 1인당 국민소득이 2만 달러에서 3만 달러에 도달하는

관광사업은 ‘원료를 소비하지 않는 산업’이다. 로마의 철학자 세네카는 “여행과 장소의 변화는 우리 마음에 활력을 선사한다”고 했다. 인간의 행복지수를 높이는 수단으로서의 관광에 대한 중요성을 일찍이 갈파한 것이다. 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 정권의 명운을 걸고 외국인 관광객 유치에 올인하여 도쿄올림픽이 열리는 2020년 외국인 관광객 유치 목표를 4000만 명으로 설정했다. 이 계획이 불가능하게 보이지 않은 이유는 아베 총리가 2012년 일본경제 재건을 위한 ‘일본재흥전략’을 발표하고 그 핵심 사업의 하나로 관광을 내세운 후 올해는 외국인 관광객 3000만 명을 돌파할 가능성이 크기 때문이다. 이 같은 관광객의 급격한 증가는 엔저 효과와 대규모 규제완화 정책의 효과라는 분석이 나오고 있다. 8

이낙연 국무총리는 지난 7월 11일 제2차 국가관광전략회의에서 “지방은 급속한 고령화와 인구감소를 겪고 있고, 이는 여러 폐해를 준다”며 “그 가운데 경제적 폐해를 보완하는 가장 유력한 방법이 관광진흥”이라고 밝히며 “관광 살리기는 국가를 위해서 뿐만 아니라, 지자체를 위해서도 필요하다”고 강조했다. 선진국 경제가 호황인데 한국 경제만 불황이다. 우리 경제가 전방위로 수출, 투자, 소비, 고용 등 경제지표마다 추락하고 있다. 경기를 가늠하는 선행지수 순환변동치가 4개월 연속 하락세여서 하반기에 급격한 경기침체가 올 것이란 OECD 경고가 나오고 있다. 정부가 올해 경제성장률 전망을 기존 3.0%에서 2.9%로 하향 조정했다. 취업자 증가 폭은 전년 대비 애초 32만 명 창출을 목표했지만, 절반 수준인

전 방위로 확산되는 미국발(發) 통상공세로 기업들은 숨 가쁘다. ‘이란 돌발변수’는 설상가상(雪上加霜)이다. 미국이 이란과의 핵협정(JCPOA) 탈퇴를 선언하고 11월부터 이란산(産) 원유 수입국을 제재하겠다고 나섰다. 철강업계, 자동차업계에 이어 정유업계도 발등에 비상이 걸렸다. 우리나라는 작년 기준으로 원유 수입물량 중 이란산 비중이 13.2%에 달한다. 졸지에 당한 일이라 단기간에 수입처 다변화에 많은 어려움이 예상된다. 이러한 ‘통상 태풍’에 정부가 제대로 대응하지 않으면 ‘보호무역 파고’는 국가적 재앙이 될 수 있다. 국가적 난제인 통상현안에 대한 방향 설정이나 대책 마련에 대해서는 정부가 기업의 의견을 들어보고 해법을 찾는 것이 순리일 것이다. 정부가 과연 기업과 제대로 소통하고 있는지 묻

6.13 지방선거 결과는 역대 최악의 보수 야당 궤멸이다. 기존 우파 지지층조차 등을 돌린 보수 야당 스스로 자초한 결과이다. 한국당은 17개 시·도 지사 중 대구·경북을 빼고 한 군데도 이기지 못했다. 바른미래당은 안철수 서울시장 후보의 ‘3위’ 낙선이 말해주듯 존재 이유가 없어졌다. 민주당은 서울·경기·인천 기초단체장 66석 중 무려 62석을 석권했으며, 광역의원도 824명 중 652명(79.1%)을 차지했다. 여권은 중앙권력에 이어 지방권력까지 장악했다. 범여권 의석은 156석까지 늘어났으며, 사법부도 친(親)정권적으로 재편되고 있다. 2016년 총선과 지난 대선에 이어 이번 지방선거까지 3연패를 당한 ‘한국당 궤멸’의 원인을 복기(復棋)해 보자. 2년 전 20대 총선에서 집권당인 새누리당(자유

도널드 트럼프 미 대통령과 김정은은 마구 튀는 스타일에서 닮은 점이 있다. 한미 정상회담에서 문재인 대통령이 발언하자 “전에 들었던 말일 테니 통역 들을 필요 없다”며 동맹국 대통령에 대한 외교적 무례를 범한 트럼프이다. 시진핑 중국 국가주석의 지원 확약에 힘입어 어께에 힘이 잔뜩 들어가 4.27 판문점 회담 약속을 손바닥 뒤집듯이 뒤집은 김정은이다.이 두 사람은 동상이몽(同床異夢)의 샅바싸움에 올인하고 있다. 트럼프는 ‘원샷 비핵화’를 요구하며 김정은의 안전보장을 보상책으로 제시한 반면, 김정은은 비핵화의 단계를 늘리고 속도를 늦추며 더 많은 경제보상을 끌어내길 원하고 있다. 바람 앞의 등불처럼 위태롭던 6.12 싱가포르 미·북 정상회담이 취소됐다. 트럼프 대통령은 24일 공개한 서한에서 “

지난 5월 10일로 출범 1년을 맞은 문재인 정부의 국정운영 평가는 대북정책을 포함한 외교·안보는 선방했다 할 수 있다. 역사적인 4.27 판문점 회담과 미북회담을 끌어낸 것은 평가할 만하다. 반면 경제분야는 낙제점 수준이다. 지난해 3.1% 성장률이 올해는 2%대 후반으로 예측되고 있으며, 일자리 창출은 ‘일자리 대란’으로 번지고 있다. 실업자 수도 126만명을 넘어섰다. 제조업 가동률이 글로벌 금융위기 이후 처음으로 70% 초반으로 하락한 것도 심상치 않다. 문 대통령은 경제분야의 실패를 인정하고 원인 규명과 바른 대책을 세워야 한다. 소득주도성장 정책은 효과가 검증되지 않은 위험한 정책이다. ‘최저임금 인상’은 저임금 일자리를 감축시키는 ‘최저임금의 역설’이 되었다. 노동시간 감축과 정규직 고용

조선조 ‘구정승 신정승’의 유명한 야사 한 장면을 살펴보자. 구치관(具致寬)이 처음 우의정에 제수됐을 때 세조는 당시 영의정이었던 신숙주(申叔舟)를 함께 불러 축하 술자리를 베풀었다. 그리고 자신의 질문에 바르게 답하지 못하면 벌주를 먹어야 한다는 흥미로운 제안을 했다. 먼저 세조가 “신정승”하고 부르자 신숙주가 “예”하고 대답했다. 그러자 세조는 “신(新)정승을 불렀는데 왜 신(申)정승이 대답하느냐”며 벌주를 주었다. 다음엔 세조가 “구정승”하고 부르자 구치관이 “예”하고 대답했다. 그러자 세조는 “구(舊)정승을 불렀는데 왜 구(具)정승이 대답하느냐”며 또 다시 벌주를 주었다. 다시 세조가 “신정승”을 부르자 아무도 대답을 하지 않았다. 이에 세조가 “임금이 부르는데 신하가 감히 대답을 하지 않는다”며 두

“차기 대선에 보수를 대표할 가능성이 있는 인물이 있는가.”라는 질문에 선뜻 답변을 하지 못하는 게 현재의 정치 상황이다. 이것은 보수정당의 위기가 얼마나 뿌리 깊은지 보여주는 좋은 사례다. 지금 보수·중도·진보의 이념지형이 진보 쪽으로 많이 기울어진 운동장이 되어버린 것처럼 보이지만 실상은 그렇지 않다. 단지 보수가 보수라고 자신 있게 말하지 못하는 상황이 됐을 뿐이다. 한국은 어느 나라보다 보수우파층이 두텁다. 이유는 6.25 전쟁의 경험과 분단으로 인한 안보위협 때문이다. 나아가 북핵 위기로 ‘생존본능’이 강해진 때문이기도 하다. 그런데 좌파 정부 출범 이후 무차별적으로 진행된 ‘적폐청산’ 작업이 ‘보수궤멸’이라는 목표를 위해 조자룡의 헌칼 쓰듯이 남용되고 있다. 오늘날의 대한민국을 10대 경제

선진국의 기로에 선 대한민국은 지금 국가존망지추(國家存亡之秋)의 벼랑 끝에 서있다. 세대·계층·이념·지역 갈등으로 사회불안의 온상이 된 ‘국민통합위기’, 북핵과 주변 4강의 위협, 내부의 적인 종북세력의 반체제 활동에 의한 ‘국가안보위기’, 신3저(저성장·저물가·저출산)와 고령화·양극화·청년실업 등에 의한 ‘경제위기’, 그리고 ‘부정부패위기’, ‘사회안전위기’ 등 ‘5대 국가위기’가 갈 길 바쁜 대한민국의 발목을 잡고 있다. 그 중 국가안보위기와 경제위기는 대한민국의 존망(存亡)을 결정하는 중요한 사안이다. 국가안보는 좌파-우파 이념과는 무관한 이념을 초월한 가치로 물과 공기처럼 소중한 것이다. ‘천하흥망 필부유책(天下興亡 匹夫有責, 천하가 흥하고 망하는 것은 보통사람에게도 책임이 있다)’이란 말처럼

경상도란 이름은 고려 충숙왕(1314년) 때에 처음 생겨 조선 태종(1407년) 때에 군사상의 이유로 낙동강을 경계로 경상좌도(慶尙左道)와 경상우도(慶尙右道)로 나뉘었다가 중종(1519년) 때에 다시 경상도로 합쳐졌다. 부산, 대구, 울산, 경남, 경북의 5개 광역시·도를 합쳐 경상도라 하지만, 경상도란 이름이 ‘경주(慶州)와 상주(尙州)에서 연원을 두고 있으니 경북이 경상도의 원형이라 할 수 있을 것이다.우리 역사상 고구려는 705년(기원전37~668), 백제는 678년(기원전18~660), 고려는 474년(918~1392), 조선은 518년(1392~1910) 동안 존속했지만, 신라는 천년에서 8년이 모자라는 992년(기원전57~935)을 존속한 국가로 세계에서 두 번째로 역사가 긴 국가이다. 신라보

우리 헌정사에서 개헌은 그때마다 분명한 이유가 있었다. 여야 모두 개헌 자체에는 동의했으나 시기와 내용에 있어서는 마주보고 달리는 기관차처럼 평행선을 긋고 있다. 진정 국민이 원하는 방향의 개헌 논의는 연목구어(緣木求魚)로 끝날 것인가. 백년대계가 되어야 할 개헌의 방향이 여권의 ‘일방통행 개헌’으로 파열음을 내고 있다. 개헌이 지방선거 승리와 국체변경을 위한 당리당략의 도구로 전락하여 우려된다. 민주연구원(더불어민주당의 싱크탱크) 김민석 원장은 지난 2월 25일 바른미래당과 민주평화당, 정의당 등 자유한국당을 뺀 야당을 향해 6월 지방선거와 개헌 국민투표의 동시 실시를 위한 ‘약속정치 연대’를 제안했다. 현재 민주당 121석, 바른미래당 30석, 민주평화당 14석, 정의당 6석을 합하면 171석으로

김정은이 남북 정상회담 카드를 꺼낸 이유는 무엇일까. 김정은의 선의(善意)일까? 아니다. 그것은 국제대북제재에 따른 경제난과 미국이 군사적 옵션을 사용할 가능성이 커지자 상황이 급박하다고 판단했기 때문이라는 분석이 설득력을 얻고 있다. 어쨌든 문재인 대통령의 ‘평창외교’는 정점에 달하게 되었지만, 평창 올림픽 이후 ‘한반도의 봄’이 생각보다 길지 않을 가능성이 있다. 당장 한미 연합 군사훈련은 4월 초에 재개될 것이고, 북한이 반발해 미사일 발사 등으로 도발하면 힘겹게 복원된 남북대화 모멘텀이 ‘평창 쇼’로 끝날 수 있다. 또한 김정은의 방북 초청은 ‘양날의 칼’이 될 수 있다. ‘한반도 비핵화’가 배제된 정상회담은 북한의 ‘핵 있는 평화’를 용인해주는 셈이 되기 때문이다. 따라서 ‘북핵 폐기’가 남

문재인 대통령은 지난 대선 유세에서 “청년 10명 중 서너 명은 실업자고 취업해도 비정규직이 대부분입니다. 취업, 꿈, 미래, 연애, 결혼, 출산 등 포기한 것이 너무 많은 청년은 세상이 지옥 같다며 ‘헬조선’이라고 부릅니다. … 누가 우리 청년들을 삶의 벼랑 끝으로 몰았습니까? … 우리 어른들이 그렇게 만들었습니다.”라고 말한 적이 있다. 더불어민주당은 지난 대선 과정에서는 표를 얻기 위해 ‘삼포(三抛, 연애·결혼·출산 포기)와 같은 불만 ‘네이밍’으로 청년들의 감성에 호소했다. 그러나 작년 연말 이낙연 국무총리는 ‘문재인 정부가 묻고 청년이 답하다’라는 행사에서 청년대표 100여 명을 만나 ‘도전정신’을 강조하며 “가보면 길이 있다” “시작하기도 전에 실패를 두려워해선 안 된다”고 말했다. 청년실

한국경제가 당면한 문제로 거론되는 양극화와 저출산·고령화 등에 기인한 성장 잠재력 약화, 그리고 청년실업은 이미 임계치(臨界値)를 넘어선지 오래다. 작년 실업자 수는 102만8000명으로 역대 최고치를 갱신했으며, 청년층 실업자 수는 43만5000명에 달한다. 청년 실업률은 9.9%로 역대 최고치에 달하며, 체감실업률은 22.7%로 청년 10명 중 2-3명이 실업자라는 얘기다. 정부는 일자리·소득주도성장, 혁신성장, 공정경제 등 ‘3대전략’을 기반으로 올해 3% 성장 목표를 세우고 있지만, 실현이 매우 어렵지 않을까 우려된다. 그 이유는 여러 가지가 있을 수 있지만, 우선 ‘신5고(高)’의 한파가 한국경제를 시험하고 있기 때문이다. ‘금리·유가·원화가치·임금·세율(법인세)’이 동시에 상승하면 수출에 

김정은이 새해 첫날 남남(南南)갈등을 유발하고 한미동맹을 이간(離間)하는 화전양면(和戰兩面)의 신년사를 내놓았다. 한국엔 평창 동계올림픽 참가로 ‘화해’의 손길을 내민 반면, 미국엔 미 본토 전역이 북한의 핵 타격 사정권 안에 있다는 핵단추 ‘협박’을 던진 것이다.김정은은 다음 달 평창올림픽을 ‘민족의 위상을 과시하는 좋은 계기’라며 “동족의 경사를 같이 기뻐하고 서로 도와주는 것은 응당한 일”이라고 했다. 그러면서 ‘대표단 파견을 포함해 필요한 조치를 취할 용의’가 있다며 남북 당국이 시급히 만날 수도 있다는 유화적인 메시지를 전했다.반면 김정은은 미국을 향해 “핵 무력 완성의 역사적 대업을 성취”해 “미국의 모험적인 불장난을 제압하는 강력한 억제력”을 갖게 됐다며 “핵 단추가 내 사무실 책