[일요서울] 더불어민주당 4·15총선 인재영입 2호인 원종건(27) 씨가 미투 가해 논란에 휘말리자 28일 영입 인재 자격을 반납하며 총선 불출마를 선언했다. 원 씨는 이날 오전 국회 기자회견을 통해 "나는 오늘 민주당 21대 총선 영입인재 자격을 스스로 당에 반납하겠다"며 이같이 밝혔다.

앞서 스스로를 '원 씨의 전 여자친구'로 소개한 한 여성은 지난 27일 한 온라인 커뮤니티에 글을 올려 "원 씨는 여자친구였던 저를 지속적으로 성 노리개 취급해왔고 여혐(여성혐오)과 가스라이팅으로 저를 괴롭혀왔다"고 주장해 파장이 일었다.

이에 대해 원 씨는 "한때 사귀었던 여자친구가 저와 관련한 내용을 인터넷에 올렸습니다. 논란이 된 것만으로도 당에 누를 끼쳤다. 그 자체로 죄송하다"며 고개를 숙였다.

그는 "올라온 글은 사실이 아니다. 허물도 많고 실수도 있었던 청춘이지만 분별없이 살지는 않았다"며 "파렴치한 사람으로 몰려 참담하다"며 의혹을 전면 부인했다. 이어 "그러나 제가 민주당에 들어와 남들 이상의 주목과 남들 이상의 관심을 받게 된 이상 아무리 억울해도 남들 이상의 엄중한 책임과 혹독한 대가를 치르는 게 합당할 것 같다"며 불출마 의사를 밝혔다.

그는 "제가 아무리 억울함을 토로하고 사실관계를 소명해도 지루한 진실공방 자체가 부담을 드리는 일"이라며 "그걸 견디기 힘들다"고 강조했다.
 
원 씨는 "더구나 제가 한때 사랑했던 여성"이라며 "주장의 진실여부와는 별개로 함께 했던 과거에 대해 이제라도 함께 고통 받는 것이 책임 있는 자세라고 생각한다"고 말했다. 이어 그는 "명예로운 감투는 내려놓고 자연인 신분으로 돌아가겠다"며 "홀로 진실을 밝히고 명예를 회복하겠다. 죄송하고 감사하다"며 몸을 낮췄다.

민주당 영입 2호인 원 씨는 초등학교 6학년이던 지난 2005년 MBC 예능프로그램 느낌표의 '눈을 떠요' 코너에 각막 기증으로 눈을 뜬 어머니와 함께 소개돼 화제가 된 바 있다.

원 씨에 대한 미투 의혹이 일파만파로 확산되면서 민주당 당원 게시판에는 원 씨의 영입 철회를 촉구하는 당원들의 항의 글이 잇따라 올라오기도 했다. <뉴시스>