[일요서울ㅣ함양 이형균 기자] 경남 함양군(군수 서춘수) 지곡면 도촌리 일원에서 20일, 올해 벼 첫모내기가 진행됐다.

이날 함양군내 첫 모내기는 함양 쌀전업농연합회 강기원 회장의 논에서 일반벼 이앙시기가 5월 중순경임을 감안하면 약 25일정도 모내기가 빠른 상황이다.

첫 모내기 한 벼의 품종은 조생종인 조운벼로 추석 전 조기 햅쌀 출하용으로 재배해 8월 20일 경부터 수확 해 함양농협을 통해 9월 중순에 햅쌀로 출하할 예정이다.

함양군에서 조기 출하용으로 38농가에서 30ha정도를 재배할 계획이며, 벼 조기재배를 지속적으로 하고 있는 농가들은 매년 함양농협과 계약재배로 생산하고 있으며 이렇게 생산한 벼는 추석 전 햅쌀로 높은 가격으로 출하하고 있다.

군 관계자는 “벼 재배농가들이 낮은 쌀 가격에 대응하기 위해 조금이라도 높은 가격으로 수확한 벼를 출하하기 위해 조기재배를 하고 있으며 햅쌀 조기 출하는 생산농가의 부가적인 수익 창출에 도움이 될 것”이라고 말했다.