[일요서울 ㅣ이범희 기자] 이스타항공 창업자인 이상직 더불어민주당 의원이 지분 모두를 헌납한다

이상직 의원은 이날 서울 강서구 방화동 본사에서 열린 긴급 기자회견에서 "저와 가족이 보유한 이스타항공의 주식을 이스타항공 측에 모두 헌납하기로 결정했다"고 김유상 이스타항공 전무가 대독한 입장문을 통해 밝혔다. 이 의원은 이날 기자회견에 참석하지는 않았다.

이 의원은 "이스타항공은 제 분신이나 다름없다"라며 "대기업이 국내 항공시장을 독식하던 2007년, '무모한 짓'이라는 주변의 손가락질을 받으면서도 '국민을 위해 항공의 독과점을 깨고 저비용 항공시대를 열겠다'는 열정 하나로 이스타항공을 창업해 직원들과 피와 땀, 눈물의 열정을 쏟았다"라고 했다.

이어 "그러나 지난해 한일관계의 악화에 따른 항공노선 폐쇄, 올 초 세계를 강타한 코로나19 돌발변수 등으로 어려움을 겪고 있다"라며 "지난해 9월 말부터 제주항공의 M&A 제안으로 위기 돌파를 모색해왔지만 순조롭게 진행되지 못하고 있다"라고 설명했다.

이날 기자회견에 참석한 최종구 이스타항공 대표는 제주항공 측에 M&A 약속을 이행하라고 거듭 촉구했다.

최 대표는 "이상직 창업자와 가족들의 통 큰 결단에 경의를 표한다"라며 "제주항공이 당초 약속한대로 진정성을 갖고 인수작업을 서두르기를 1600명 임직원들과 함께 강력히 촉구한다"라고 했다.

그는 "현재 이스타항공이 겪고 있는 어려움의 일차적 책임은 저희들에게 있지만, 제주항공 역시 자유롭지 않을 것"이라면서도 "이스타항공이 최악의 상황이 현실화된다면 제주항공도 책임을 피할 수 없다"고 지적했다.

제주항공 측은 이날 기자회견과 관련한 공식 입장은 내놓지 않았다.