[일요서울] 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 재확산 조짐을 보이면서 정부가 '사회적 거리두기' 단계 조정을 두고 막판 고심을 거듭하고 있다.

지난달 말까지만 해도 연일 1천명대를 기록했던 신규 확진자 수는 새해 들어 점차 줄어들면서 300명대 중반까지 내려왔었다.

하지만 최근 IM선교회발(發) 집단감염이 터지면서 다시 500명대 중반까지 치솟았다가 400명대 중후반으로 소폭 줄어든 상황이다.

IM선교회 외에도 대형병원, 요양시설, 지인모임, 직장 등 곳곳에서 산발적인 집단발병 사례가 이어지면서 확진자 수는 좀처럼 줄지 않고 있다.

이에 정부는 당초 29일로 계획했던 거리두기(수도권 2.5단계·비수도권 2단계) 조정안 발표를 31일로 연기했다.

5인 이상 사적모임 금지 조치는 연장하더라도 소상공인의 피해와 국민적 피로도를 고려해 거리두기는 한 단계 완화하는 방향으로 가닥을 잡았다가 상황이 심상치 않게 돌아가자 일단 '스톱'하고 재검토에 들어간 것이다.

1주간 지역발생 확진자 일평균 424명…거리두기 2.5단계 범위

30일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 458명이다.

직전일(469명)보다 11명 줄었지만, 사흘 연속 400명대를 이어갔다.

최근 1주일(1.24∼30)간 신규 확진자를 일별로 보면 392명→437명→349명→559명→497명→469명→458명으로 하루 평균 452명꼴로 발생했다.

이 가운데 거리두기 단계 조정의 핵심 지표인 지역발생 확진자는 일평균 약 424명으로 집계돼 거리두기 2.5단계(전국 400명∼500명 이상 또는 더블링 등 급격한 환자 증가)에 재진입했다. IM선교회 집단감염 이전에는 2단계 범위였다.

최근의 증가세는 IM선교회발 집단감염 여파가 지속 중인 가운데 서울 한양대병원을 비롯해 곳곳에서 크고 작은 집단발병 사례가 잇따른 영향이 크다.

전날 기준으로 IM선교회 대안교육시설 6곳과 관련해선 총 355명이 확진됐다. 직전일(340명)보다 15명 늘었다.

또 ▲서울 한양대병원(누적 23명) ▲경기 수원시 요양원 2번 사례(26명) ▲수원시 일가족-유치원(15명) ▲광명시 지인모임(12명) ▲전남 화순군 면사무소(16명) ▲대구 북구 사무실(15명) 관련 등 전국에서 새로운 집단 감염이 발생했다.

내일 거리두기 조정안 발표…정부 "주말 환자 증가세 보고 판단"

이런 가운데 정부는 확진자 발생 추세를 좀 더 면밀하게 분석하면서 31일 오후에 거리두기 조정안을 발표할 예정이다.

최근 환자 증가세가 IM선교회 관련 집단감염으로 인한 일시적인 현상인지 아닌지를 단정할 수 없는 만큼 주말까지 상황을 더 지켜보겠다는 것이다.

전해철 중앙재난안전대책본부 2차장(행정안전부 장관)은 이날 중대본 회의 모두발언을 통해 "한동안 안정세를 보이던 코로나19 확진자 추세가 대전 IM선교회 집단감염 발생 등으로 400명대를 이어가며 추가 확산이 우려된다"고 밝혔다.

전 2차장은 "불확실성이 커지는 최근 코로나19 상황 등을 고려해 어느 때보다 신중하게 사회적 거리두기 단계 변경 여부를 검토하고 있다"며 "전문가와 현장의 다양한 의견을 고려해 단계조정 사항을 결정하되, 명절을 앞둔 시점에 혼선이 없도록 결정된 사항을 국민들께 충분히 설명하겠다"고 말했다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장는 전날 브리핑에서 "(최근 확진자 발생이) 일시적인 증가에 불과한 것인지, 아니면 감소세가 다시 증가세로 전환된 것인지에 대한 판단이 필요한데 현재는 변화의 초기라 판단이 굉장히 어려운 측면이 있다"고 설명했다.

손 반장은 이어 "이럴 경우에는 하루 정도 유행 상황의 변동이 상당히 중요한 분석 자료로 활용될 수 있기 때문에 일요일까지 상황을 지켜보면서 거리두기 조정안을 결정하겠다는 것"이라고 부연했다.

정부는 현재 5인 이상 모임금지 조치의 경우 추가 연장하는 쪽에 무게를 싣고 있으나 현행 거리두기 단계를 유지할지, 아니면 완화할지에 대해서는 쉽게 결정을 하지 못하는 것으로 알려졌다.

한편 일각에서는 현행 거리두기 조치가 끝나는 당일에 새 조정안이 발표되는 것과 관련해 일선 현장에서 이를 바로 적용하는 데 어려움을 겪을 수밖에 없다고 지적한다. 정부는 그간 국민과 이해 당사자들의 대응 시간을 고려해 통상 기한 만료 이틀 정도 전에 후속 대책을 발표해왔다.

이에 대해 손 반장은 "유행 양상에 대한 판단이 어긋날 수 있기 때문에 동향을 추가로 분석해 결정하겠다는 것"이라고 강조했다.

그는 "일요일(31일)에 거리두기 단계 조정안을 발표하면 현장에서의 혼란이 불가피한 측면은 있을 것으로 예측하지만, 현 상황 자체가 상당히 중요한 시기이기 때문에 이렇게 될 수밖에 없다"며 양해를 구했다.