[일요서울 | 이창환 기자] 각종 구설수와 이익금 편취 등 여러 의혹의 포화를 맞으면서도 버티던 김원웅 광복회장이 지난 16일 오전 돌연 사퇴했다.

이에 광복회는 즉각 직무대행체제에 돌입했으나, 그간 김원웅 회장과 집행부의 일괄 퇴진을 요구해 오던 광복회정상화추진본부를 중심으로 비상대책위원회가 구성되는 등 광복회가 양 갈래로 나뉜 상태다.

광복회정상화추진본부(이하 추진 본부) 소속 광복회원들은 지난 16일 영하 9도에 이르는 날씨에도 불구하고 서울 여의도 광복회관 앞에서 김원웅 (前)회장 퇴진과 집행부의 일괄 사퇴를 요구하는 기자회견을 열었다.

추진본부는 이미 김 전 회장이 각종 구설수에 오른 2020년부터 사퇴를 요구해왔다. 또한 집행부 일괄 퇴진에 대한 요구과 함께 광복회의 정상화를 위한 내부 결집을 이어왔다.

21일 광복회정상화추진본부(이하 추진 본부)는 일요서울에 “지난 18일 임시총회를 열어 김원웅 회장이 퇴진하고도 여전히 남아있는 집행부의 해임에 대한 ‘권고안’을 통과시켰다”라며 “지금의 상황에 대한 사태수습과 광복회의 정상화를 위해 ‘비상대책위원회(이하 비대위) 구성’도 결정했다”고 말했다.

이어 “하지만 말 그대로 권고안이므로 집행부의 퇴진을 강제할 수는 없다”라면서 “어쩔 수 없는 상황인 만큼 집행부와 비대위가 동시에 존재하면서 광복회가 이원화 체제로 운영될 수도 있다”고 말했다.

광복회, 비판 목소리 불구하고 직무대행체제

현 집행부를 향한 추진본부의 요청과 광복회원들의 압박은 이어지고 있으나, 정기총회가 예정된 오는 5월까지 회장직무대행 체제가 이어질 것으로 전망된다. 현재 허현 부회장이 회장직무대행을 맡고 있다.

이를 두고 추진본부 측은 집행부가 광복회의 정상화보다 자신들의 안위를 걱정하면서  단순히 ‘버티기’를 하고 있는 것으로 풀어냈다. 특히 현재 여당이 차기에도 정권을 유지하게 되면 현 집행부에 유리하게 풀릴 것이라는 예측도 나온다.

추진본부 측에 따르면 오는 5월 정기총회가 있기 전 현 집행부에 대한 해임 건의안을 제출할 수도 있다. 이완석 광복회정상화추진본부 대표는 취재진에게 “직무대행을 비롯한 현재의 집행부에 대해 해임 건의안을 낼 수 있다”라며 “지금은 광복회 정상화가 급선무”라고 말했다.

지난 18일에 열린 임시총회를 돌아보면 참석 대의원 총 51명 가운데 47명이 ‘임원진 사퇴 권고안’에 찬성했다. 김 전 회장이 불명예스럽게 퇴진한 현 시점에, 그와 함께 광복회를 이끌어 온 집행부의 책임 역시 크다는 이유에서였다는 해석이 나온다.

한편 김 전 회장은 국회에서 운영해 온 카페의 수익금 등 공금횡령 혐의로 경찰의 수사를 받고 있다. 이와 관련 일부 광복회원들에 따르면 경기도 일대에 거주하고 있는 김 전 회장의 지인이 최근 땅을 매입한 것과 관련 김 전 회장이 편취한 공금으로 구입했을 가능성에 대한 의혹이 제기되기도 했다.