정 의원은 26일 ‘당원·후원회원 여러분께 드리는 글’을 통해 “우리당이 새로운 정치변화에 능동 대처하고 정치개혁에 앞장서도록 하기 위해 사임한다”고 밝혔다. 정 의원은 또 “사임이 창당멤버로서의 소임에 변화를 가져오는 건 아니다”며 “백의종군의 자세로 당 발전에 기여하겠다”고 피력했다.당 안팎에서 제기되고 있는 ‘완전 결별설’과 관련, 정 의원측은 “당의 활동반경을 넓혀 주기 위한 것이지 당을 버리는 게 아니다”고 일축했다.

정 의원은 최근 당내 세미나에서 “이젠 당의 모습을 바꿔야 한다”며 면모 일신을 강조한 뒤 “당이 한 사람의 이미지에 고착돼선 안된다”며 2선 후퇴 의사를 비쳤던 것으로 알려졌다. 정 의원이 대표직을 사임함에 따라 국민통합21은 이날 당무회의를 열어 새 대표로 신낙균 대표대행을 선출했다. 신 신임대표는 “지금은 작고 약하지만 정책정당으로 거듭나겠다”는 의욕을 다졌다. <철>

 

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