[일요서울 | 이창환 기자] 혼다 뉴 CR-V 하이브리드의 가속 페달을 힘껏 밟으면 순간 가속 능력에 놀라게 된다. CR-V는 SUV 차량이지만 내연기관 SUV들이 상대적으로 출발 지연이 있는 것과 달리, 즉시 반응했다. 출발 및 저속 구간에서 전기를 이용한 주행이 이뤄지기에 도로 사정에 따른 즉각적인 대처가 용이하다. 주행과 제동 구간에서 배터리를 재충전하며 다시 전기 모터로 주행할 수 있도록 운전자가 조절할 수도 있어 운전 요건에 따라 연비 효율을 극대화할 수도 있었다. 

하이브리드나 전기차 등 친환경 차량을 시승하면서 한 번씩 하는 실수가 있다. 스타트 버튼을 눌러 전원이 켜지면 이미 시동이 걸린 것인데도 불구하고 다시 한 번 눌러서 시동을 꺼트리는 일이다. 그만큼 하이브리드는 조용하다. 또 연료 효율을 비교하면 고유가 시대 최적의 선택으로 불릴 수 있다.

2018년부터 2019년까지 한국과 일본의 국가 간 갈등으로 치달으며 확산됐던 일본 불매 운동으로 내수시장 존폐위기설까지 나오던 혼다가 국제유가 급등에 따른 빈틈 공략에 성공하고 있다. 특히 연비효율을 극대화한 하이브리드를 앞세워 내수시장에서 입지 확대에 나서고 있다. CR-V 하이브리드는 그 대표주자인 셈이다.   

혼다 측은 “CR-V 하이브리드는 다이내믹한 퍼포먼스와 혼다 센싱 그리고 여유로운 공간에 스타일링까지 SUV와 하이브리드 분야의 선두”라며 “듀얼 모터 시스템이 발휘하는 강력한 파워로 동급 최고 모터 최고출력인 184마력을 발휘한다”고 말했다. 이어 “2리터의 고효율 i-VTEC 앳킨슨 싸이클(Atkinson cycle) 엔진이 최고출력 145마력으로 모터 시스템을 보조한다”며 “고속 크루즈 시에는 e-CVT에 탑재 된 엔진 직결 클러치를 통해 개입하여 최적의 효율을 달성한다”고 덧붙였다.

CR-V 하이브리드는 주행을 위해 EV, 하이브리드, 엔진 등 3가지 주행 모드를 선택할 수 있게 했고, 배터리 여건에 따라 주행 모드를 최적으로 전환시키며 고성능 및 고효율 주행을 가능하게 했다. 특히 리얼타임 (Real Time) AWD를 탑재해 도로 사정에 따른 차량의 대응이 뛰어났다. 

과거 혼다 등 일본계 하이브리드 차량은 연료의 효율성을 앞세우긴 했으나 고출력이나 강력한 퍼포먼스를 기대하기 힘들었던 것도 사실이다. 하지만 최근 여러 단계 진화 과정을 거친 혼다의 하이브리드 시스템은 효율과, 퍼포먼스 모두 잡아냈다. 

실제 외곽 고속도로 주행에서 CR-V 하이브리드는 다이내믹한 면모를 뽐냈다. 차선 변경 시 핸들은 부드러우면서도 깔끔하게 차량을 이끌었다. 주행 중 추월이 필요할 때나 급가속 시에는 옅은 엔진음과 함께 치고 나갔다. 탄력이 느껴지는 주행에서도 코너링은 명확했다. 차선 유지에도 핸들에는 부담이 없었다.

혼다는 CR-V 하이브리드에 첨단운전자주행보조시스템(ADAS)을 대거 적용했다. 혼다만의 기술력으로 적용한 혼다 센싱이 탑재됐다. 그릴 하단의 센싱 박스에 보조 레이더(radar)와 전면 유리 위쪽의 카메라가 자동 감응식 정속 주행 장치와 저속 추종 장치(ACC) 등을 지원한다. 

차선 유지 보조 시스템(LKAS)과 추돌 경감 제동 시스템(CMBS) 및 차선 이탈 경감시스템(RDM) 등으로 운전자보조시스템을 완성했다. 혼다 CR-V에게는 오토 하이빔은 운전자와 전방 차량을 고려한 기본이다. 그 외 한 가지, 우측 차선으로 이동 시 사각지대를 모니터에 보여주는 카메라가 우측 사이드미러에 장착돼 있어 안전한 차선 변경이 가능했다. 우측 가장자리 차선이나 우회전 시 보행자를 보호하기 위한 것으로 보이지만, 향후 양쪽 사이드미러에 모두 적용한다면 차선 변경을 돕는 기능으로도 좋겠다는 생각이다.